Auge y caída de la energía solar: ¿tarifa de alimentación RIP?€ €

Aquí estamos en medio del “boom solar” del Reino Unido y ya esta maravillosa historia de éxito se está desmantelando frente a nuestros ojos.

Hable con la mayoría de las nuevas empresas de energía solar fotovoltaica centradas en el marketing y la energía fotovoltaica sigue siendo la mejor inversión de la historia. Tienen razón, es bueno en este momento para los clientes domésticos. Pero no mencionan, y tal vez no comprenden, la terrible situación a la que se enfrenta el mercado fotovoltaico del Reino Unido en los próximos meses.

Si observa las noticias sobre PV, todavía está dominado por la firma de acuerdos masivos para entregar millones de libras en PV durante los próximos seis meses, aparentemente sin pensar en cómo todos estos esquemas de varios millones de libras asegurarán la financiación con el nuevo presupuesto de tarifa de alimentación limitada (FIT). El dinero en efectivo simplemente no estará allí para financiar todos estos proyectos.

Pero seguramente no es tan malo, entonces, ¿por qué FIT RIP? En esencia, una tarifa de alimentación NO DEBE tener límites presupuestarios establecidos; esa es una de las reglas de oro. Los esquemas con topes presupuestarios siempre terminarán con apoyo stop-start (a la LCBP), robando a un sector para pagar a otro, y «chocando contra la pared» en los momentos en que se agotan los fondos.

Un sector en el mundo fotovoltaico del Reino Unido acaba de chocar contra la pared, se llama 50kW a 5MW, o como los funcionarios del gobierno lo llamaron solar de “gran tamaño”. La retórica consistía en que los inversores absorbieran todo el efectivo a expensas de todos los demás, y parece que la mayoría del público y una gran parte de la industria compraron esa idea sin prácticamente ninguna duda. Pero si habla con las personas que operan en el ámbito de 50kW y más, la realidad era diferente: algunos inversores sí, pero también muchas comunidades, empresas, agricultores, familias, individuos e incluso el propio gobierno, se han detenido en seco. . Se ha perdido mucha inversión personal y buena voluntad aquí, ya que la gente de todo el país ha visto destruidos sus emocionantes planes.

No estoy diciendo que la tarifa de alimentación de energía fotovoltaica deba tener recursos ilimitados, pero el esquema original tenía palancas para controlar los costos, lo que se llama «disminución». Si a DECC le preocupaba el impacto en las facturas, debería haberlas utilizado. Originalmente, la tarifa de alimentación se eliminó del procedimiento normal de establecimiento de presupuesto debido a la forma en que se recauda el efectivo, mediante un impuesto sobre las facturas, y su inclusión inesperada en el balance del Reino Unido es esencialmente donde comenzó el problema.

Nadie parece saber por qué sucedió esto o quién tomó la decisión. Entonces, en lugar de una revisión temprana de la tarifa de alimentación para reflejar las reducciones de costos que se han producido en la industria, hemos tenido la «revisión rápida», seguida de una segunda revisión que se realiza ahora sobre algunas reglas que no cumplieron y se prepararon para más incertidumbre porque pronto nos lanzaremos a la revisión completa del esquema. ¡Oh Alegría!

La Asociación de Comercio Solar (STA) ha estado trabajando duro en los últimos meses para intentar cambiar de opinión sobre la energía solar fotovoltaica y tratar de salvar la situación. Lanzamos la campaña Our Solar Future, lanzamos una estrategia de revolución solar para el Reino Unido y encargamos un informe a Ernst & Young que verifica nuestro análisis.

Hemos tenido cierto éxito: un titular de The Guardian en el que Greg Barker admitió que se había equivocado con la energía solar. Pero, al parecer, poner a Greg Barker de su lado no es suficiente. Los presupuestos están controlados por Hacienda.

El costo de una tarifa de alimentación sostenible en el transcurso de este parlamento sería de aproximadamente € 3 por hogar por año, ¡un café al año cada uno! Pero el costo es solo la mitad de la historia. El Tesoro, que esencialmente está controlando esto, también está evitando los enormes beneficios económicos creados por cada € gastado en el FIT. ¿Qué otro sector en el Reino Unido puede presumir de haber creado 10.000 puestos de trabajo el año pasado, por nombrar solo un aspecto?

Realmente necesitamos trabajar para que el Tesoro comprenda todos los aspectos positivos, así como solo el costo base. Puede que sea nuestra única esperanza de construir la industria fotovoltaica sostenible que necesita el Reino Unido.

Foto de Liz West