Radiadores eléctricos: ¿Un buen reemplazo para los calentadores de almacenamiento viejos?€ €

Radiadores eléctricos: ¿Un buen reemplazo para los calentadores de almacenamiento viejos?

Los calentadores de almacenamiento son cada vez menos comunes. El alto precio de la electricidad en comparación con el gas hace que la calefacción eléctrica a menudo se considere una mala opción. Sin embargo, los radiadores eléctricos modernos tienen una serie de ventajas sobre sus predecesores. Hablamos con Ian McGregor de Electrorad para averiguar cómo funcionan los radiadores eléctricos y cómo pueden proporcionar una solución de calefacción de espacios eficiente y flexible.

Entonces, ¿cuál es la diferencia entre un calentador de almacenamiento y un radiador eléctrico?

Los calentadores de almacenamiento se diseñaron originalmente para aprovechar la electricidad nocturna barata con la tarifa Economy 7. Durante la noche calientan los ladrillos de almacenamiento dentro de una caja aislada. Estos están diseñados para retener el calor durante todo el día, y liberarlo gradualmente para calentar la habitación, pero la realidad es que el calor se filtra y es difícil de controlar. El resultado es que los calentadores de almacenamiento viejos tienen la costumbre de quedarse sin este calor almacenado de menor costo por las noches. Los calentadores de almacenamiento modernos son mejores que antes, pero carecen de la flexibilidad y el control de un sistema de calefacción central de gas.

El radiador eléctrico se ve y funciona como los radiadores de un cen húmedosistema de calefacción tradicional, pero en lugar de estar conectado por tuberías de agua caliente, cada radiador es una unidad independiente. Contiene un elemento de calentamiento eléctrico que calienta el fluido interno u otros materiales de transferencia de calor para calentar el panel de metal. A pesar de su nombre, los radiadores emiten calor tanto por radiación como por convección. Esto significa que las personas que se encuentran frente al radiador se sentirán calientes, pero también hará circular aire caliente por toda la habitación para proporcionar una calefacción eficaz. Algunos modelos contienen un pequeño núcleo cerámico, para almacenar calor hasta por media hora, pero almacenar calor no es su propósito principal. Los radiadores eléctricos son 100% eficientes para convertir la electricidad en calor.

Cada uno de estos sistemas tiene diferentes ventajas y desventajas, lo que los hace buenos para diferentes propósitos.

Calentadores de almacenamiento

Ian piensa que el principal problema con los calentadores de almacenamiento es su inflexibilidad. Los calentadores de almacenamiento modernos brindan al usuario más control que los modelos anteriores, pero aún debe predecir la cantidad de calor que probablemente necesitará al día siguiente. Cuando el clima es tan cambiante como lo ha sido en los últimos meses, esto puede ser una gran desventaja. Si se enfría inesperadamente, es posible que no tenga suficiente calor almacenado para pasar el día. En este caso, necesitaría recargarlo con electricidad diurna más cara. Si tiene un día más cálido de lo previsto, terminará desperdiciando el calor que había almacenado la noche anterior y calentando mucho en el proceso.

Entonces, ¿hay situaciones en las que un calentador de almacenamiento podría seguir siendo la mejor opción? Ciertamente esto es posible. Los calentadores de almacenamiento proporcionan su calefacción más eficaz durante el día. Esto es un problema si está fuera durante ese tiempo, pero puede ser una ventaja para las personas mayores que probablemente pasen más tiempo en la misma habitación y la deseen a una temperatura constantemente más alta durante el día. Del mismo modo, alguien que trabaja desde casa puede encontrar un calentador de almacenamiento como una adición útil a su espacio de trabajo.

Radiadores electricos

Electrorad cita el sistema de control como una de las mejores características de su propio producto. Los radiadores eléctricos se pueden controlar fácilmente desde un teléfono o una computadora, por lo que es muy fácil asegurarse de que solo se utilicen cuando se necesiten. También es sencillo configurar la zonificación de temperatura en toda la casa. Se trata de un sistema en el que se mantienen distintas estancias a distintas temperaturas en función de la finalidad para la que se utilizan.

Los radiadores eléctricos crean un sistema de zonificación más eficiente que un sistema de calefacción central húmedo. Para configurar zonas de temperatura en un sistema de gas, los radiadores deben estar equipados con válvulas termostáticas. Cuando se alcanza una cierta temperatura, estas válvulas impiden que el agua fluya a través del radiador, cortando la calefacción. Sin embargo, estas válvulas están en los radiadores individuales, por lo que el agua aún debe bombearse alrededor de la casa antes de que descubra que no es necesaria en una habitación determinada. El calor es perdido a lo largo de las tuberías. Si un radiador eléctrico detecta que se ha alcanzado la temperatura correcta, el elemento calefactor se apagará y no se utilizará energía en absoluto.

El alto costo de la electricidad siempre será un problema para los sistemas de calefacción eléctrica. A diferencia de los calentadores de almacenamiento, los radiadores eléctricos no están configurados para usar energía nocturna barata. En cambio, solo usan breves ráfagas de energía para mantener la temperatura de la habitación.

Un radiador eléctrico normalmente tardará un tiempo similar al de un radiador de calefacción central de gas para calentar una habitación. Al igual que con un sistema de calefacción central húmedo, es la casa la que almacena el calor en lugar del radiador. El calor es absorbido por las paredes y los muebles que continúan irradiándolo después de que se apaga el elemento calefactor. Esto significa que con el aislamiento adecuado, se necesita relativamente poca electricidad para mantener la habitación cómoda.

Electrorad ha recibido buenos comentarios de personas que han utilizado sus radiadores junto con sistemas solares fotovoltaicos. Los paneles solares comienzan a generar electricidad tan pronto como sale el sol, por lo que pueden proporcionar rápidamente suficiente energía para calentar la casa por la mañana. No se necesita mucha electricidad almacenada para mantener la casa caliente durante el día y la noche. En consecuencia, esta podría ser una buena opción para aquellos con una casa altamente aislada que esperan reducir sus emisiones de CO2 a un nivel tan cercano a cero utilizando solo electricidad autogenerada e importada de fuentes renovables.

“La calefacción eléctrica es el futuro”, nos dice Ian. La facilidad de la zonificación de la temperatura significa que los radiadores eléctricos pueden ser una ayuda para la eficiencia energética en el hogar y, tarde o temprano, tendremos que dejar de usar combustibles fósiles. En ese momento tendremos que electrificar nuestro sistema de calefacción, quemar gas en todos los hogares ya no será una opción.

Referencias

Electrorad: radiadores eléctricos

Confianza en el ahorro de energía: calentadores de almacenamiento y calefacción eléctrica

Wikipedia: Calefacción eléctrica

Imágenes cortesía de Electrorad