Una mala semana para las energías renovables€ €

Una mala semana para las energías renovables

La semana pasada fue una mala semana para el calor renovable, y especialmente la biomasa. Finalmente llegó el anuncio de que habría una demora adicional significativa en la introducción del esquema nacional de Incentivo por Calor Renovable (RHI-2). Dado que los pagos de RHI deben comenzar no antes de la primavera de 2014, esto supondrá una demora de casi dos años.

Para cualquiera que trabaje en bombas de calor, biomasa y energía solar térmica doméstica, todo esto es bastante desalentador. Los retrasos en el Acuerdo Verde han sido difíciles, pero ahora se está produciendo algún tipo de impulso. Donde las inversiones en calor renovable se destacan en las encuestas, ahora no tenemos más que una subvención RHPP para continuar y la vaga promesa de tarifas en algún momento y en algún nivel. Hace que la venta de equipos sea mucho más difícil.

La consulta de 2012 sobre las tarifas RHI-2 no dio confianza en que DECC y sus asesores realmente supieran lo que estaban haciendo. Con respecto a la biomasa, quedó claro que habían asumido un costo de menos de € 7500 para una caldera de pellets alimentada manualmente, muy por debajo del precio real de mercado para cualquier otra cosa que no fuera un equipo de caldera realmente básico. Tanto el Micropower Council como la REA organizaron sesiones en las que los datos del mundo real podían incorporarse al proceso y pensaban que estaban progresando.

El sector de las bombas de calor se mostró más satisfecho con las tarifas propuestas, ya que se les ofrecieron niveles que prometían un mercado decente. Comenzaron a organizar el marketing y a prepararse para un gran impulso este año. Con bajas tasas de absorción de la bomba de calor en el RHI comercial, el sector realmente necesitaba cierto sentido de dirección y compromiso por parte del gobierno.

Todas estas esperanzas y expectativas se han desvanecido bajo una sola conveniencia del gobierno: la necesidad de recortar los presupuestos departamentales en un 5% más. La realidad es que ahorrar dinero por cualquier medio es el único juego en la ciudad. Los funcionarios públicos obtendrán elogios con demora, disminuyendo las expectativas de la industria y devolviendo el dinero al Tesoro. Cualquier esperanza de volver a encarrilarse con los altos objetivos establecidos para RHI y el mercado del calor está siendo reprimida por el dictado del Tesoro.

En caso de que perdamos el sentido de todo esto, todavía tenemos un objetivo legal de cumplir con el objetivo de la Directiva Europea de Energías Renovables (RED) del 15%. El sector del transporte se está alejando rápidamente de su objetivo del 10% debido al cabildeo sobre los biocombustibles líquidos. Ahora, el mercado del calor renovable se ve limitado. ¿Cómo diablos vamos a cumplir ese objetivo de 2020? Solo deja viento, algo de co-disparo y un poquito de biopoder puro para alcanzar el objetivo.

Con John Hayes, el ministro de energía anti-eólica ahora en el número 10, canalizando los puntos de vista de los conservadores hacia el primer ministro David Cameron, no espere música de ambiente agradable para la energía eólica y las energías renovables en general. Visite el sitio web de Conservative Home si desea medir los sentimientos contra el cambio climático, las energías renovables y el ‘lenguaje verde’ contra Cameron desde las raíces conservadoras.

Entonces, ¿dónde deja esto a la industria y los consumidores que buscan aportar su granito de arena al calor renovable? Creo que hace que sea difícil, aunque no imposible, presentar un caso económico. El costo de combustibles competidores como el petróleo y el GLP significa que el caso aquí es discutible y con un RHPP y la promesa de una tarifa, para algunos clientes eso será suficiente para decidir. Para otros que realmente quieren ver los números y las recompensas, es muy difícil cerrar un trato.

La dinámica entre los sectores doméstico y comercial no se ha perdido en las empresas que trabajan en este sector. Una clave del éxito de la transformación del mercado fotovoltaico fue que surgieron muchas historias en los medios a raíz del programa fotovoltaico nacional, lo que generó una conciencia pública masiva y luego una conciencia relacionada sobre el potencial de esquemas fotovoltaicos más grandes. Existía una buena sinergia en el mercado.

Es más difícil conseguir historias en los medios solo sobre proyectos comerciales de calefacción renovable. Dada la ausencia casi total de esfuerzos de marketing por parte de DECC para promover el RHI, no debería sorprendernos el nivel relativamente bajo de proyectos ‘certificados’ bajo el RHI. Con un poco más de 1.000 proyectos a través del proceso, más del 90% son biomasa, esto está muy por debajo de donde deberíamos estar después de 16 meses. DECC ha invertido una gran cantidad de tiempo y esfuerzo del personal interno para lograr una reducción de tarifas y un plan para lidiar con la suscripción excesiva del esquema RHI. La suscripción insuficiente al RHI es el problema real y los retrasos en el RHI nacional no ayudarán.

Otro revés en RHI comercial se deslizó la semana pasada cuando OFGEM cambió de opinión y confirmó que las residencias de ancianos (y por implicación las residencias de estudiantes) no eran elegibles para RHI. El razonamiento es que estos edificios están exentos del impuesto del consejo empresarial, por lo que están exentos del impuesto municipal nacional y, por lo tanto, no son elegibles de acuerdo con las reglas del juego existentes. Tenemos la esperanza de que la intervención ministerial pueda solucionar esta locura, pero parece extraño dado que el dinero de RHI regresó al Tesoro en el primer año de operación y lo mismo sucederá nuevamente este año.

En una recesión, por supuesto, todos tienen que aportar su granito de arena. Me identifico con eso si todos realmente están haciendo su parte, pero en los últimos meses se está volviendo clara la forma parcial en que el Tesoro y la DECC ven el sector energético. Más de € 2.2 mil millones al año del presupuesto de DECC van a la Autoridad de Desmantelamiento de Residuos Nucleares, los costos heredados de la limpieza de € 76 mil millones en Sellafield. En este momento, EDF está negociando un acuerdo mediante el cual se les paga 10p / kWh durante 40 años para justificar la construcción de una nueva planta nuclear en Hinkley Point. Esto sobre la base de una promesa de la Coalición por parte de los demócratas liberales de que ningún «subsidio» público apoyaría la energía nuclear. ¿En serio?

Durante el discurso del Presupuesto del Canciller, la energía renovable se destacó por su ausencia. Por el contrario, el gas de esquisto tuvo un papel protagonista. George Osbourne dijo: “Quiero que Gran Bretaña aproveche nuevas fuentes de energía de bajo costo como el gas de esquisto. Así que estoy introduciendo un nuevo régimen fiscal generoso para promover la inversión temprana y para el verano, estarán disponibles nuevas guías de planificación junto con propuestas específicas para permitir que las comunidades locales se beneficien… El gas de esquisto es parte del futuro. Y lo haremos realidad «.

Lo que nos falta en este momento es un Primer Ministro, un Canciller y un Secretario de Energía que harán que suceda con las energías renovables. Tenemos los objetivos establecidos y la política y la estructura para cumplir esos objetivos. Están sucediendo muchas cosas maravillosas y el mercado se está moviendo. Lo que falta es un compromiso real para impulsar todo esto en términos políticos convirtiéndolo en una de las principales prioridades.

Durante el huracán Irene que devastó Nueva York en 2011, y probablemente inclinó la elección de Obama, Richard Branson, de Virgin, pronunció la frase de la que no se atreven los medios estadounidenses. “Se llama Cambio Climático”, tuiteó. Quizás tengamos que volver a algunos de los conceptos básicos que se están perdiendo en el bajo crecimiento político y las luchas internas a medida que los presupuestos gubernamentales se reducen drásticamente.

Para tener alguna posibilidad de salir de la recesión, necesitamos crecer desde algún lugar. La economía verde ha generado unos 100.000 puestos de trabajo en los últimos años. Las perspectivas laborales son mucho mayores. De alguna manera todo esto se está perdiendo. No somos vistos como una ruta clave hacia el futuro, y sin eso, nuestro mercado tendrá dificultades cuando las cosas se pongan difíciles o se revisen los presupuestos.

Seguro que ha sido una mala semana en la oficina, pero al menos sabemos a qué nos enfrentamos. Tenemos que salir a luchar y estar preparados para defender nuestro caso por motivos económicos y medioambientales.

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