Un final loco para un año loco para la energía solar fotovoltaica€ €

Un final loco para un año loco para la energía solar fotovoltaica

2011 ha sido un año loco para trabajar en PV en el Reino Unido. Crecimiento masivo en el sector, 2.500 nuevas empresas, 100.000 instalaciones, enormes reducciones de costes y tres revisiones del esquema de tarifas de alimentación (FIT); con la propuesta más reciente de cerrar la industria al 5 por ciento de lo que ha sido este año y calificándola de sustentable. Uno de los aspectos más inquietantes de esta última consulta es el hecho de que los cambios se implementaron el 12 de diciembre, 11 días antes del cierre del período de consultas.

Es comprensible que esta última propuesta generó mucha ira y ha habido una gran respuesta de una amplia gama de grupos en toda la sociedad, desde el CBI hasta el National Trust. La coalición que se ha unido para defender el FIT ha sido asombrosamente diversa y unida con un mensaje: esta no es la manera de tratar a ningún sector ya que destruye la confianza.

Esta semana las cosas dieron un giro interesante en el Real Tribunal de Justicia, donde Friends of the Earth, Solarcentury y HomeSun ganaron un caso contra el Gobierno sobre la implementación de cambios en el esquema FIT antes del cierre de la consulta. El juez dictaminó que era ilegal hacer una propuesta sobre algo que sería ‘ilegal’ y; dictaminó que es «ilegal» en virtud de la Ley de Energía que las tarifas reguladas se modifiquen retroactivamente.

Eso significa que cualquier cambio en las tarifas FIT debe seguir el proceso establecido en la ley de energía. Esto establece que los cambios propuestos deben presentarse al parlamento durante 40 días. Dado que los cambios no se pueden establecer hasta después del recreo, las tarifas no pueden cambiar hasta el 19 de febrero de 2012 como mínimo.

El juez denegó el permiso del Gobierno para apelar debido a que no había perspectivas razonables de éxito. A pesar de esto, es la intención declarada del Gobierno apelar de todos modos. El juez prescribió que si el gobierno quiere apelar debe hacerlo con urgencia, con todos los documentos presentados para el caso antes del 4 de enero de 2012 y se espera que el caso sea escuchado dentro de una semana.

Entonces estamos en el limbo. En teoría, volvemos al punto de partida con los tipos de cambio a los que eran antes del 12 de diciembre. Sin embargo, no podremos decir eso a menos que el Gobierno no obtenga una apelación o pierda una audiencia de apelación.

Es de esperar que todo esto quede claro alrededor del 11 de enero, y en ese momento podemos decir con certeza lo que está sucediendo aquí. El juez no presionó para una nueva consulta. El que cierra hoy (23 de diciembre de 2011) sigue vigente, sin la fecha de referencia del 12 de diciembre. Pero si el Gobierno pierde el atractivo, volveremos a las antiguas tarifas, probablemente hasta mediados de febrero.

Entonces, un final loco para un año loco. Lo más increíble (o impactante) es que el gobierno publicó algo que era potencialmente ilegal en primer lugar. Habrías pensado que tenían más sentido común.

La industria solar está siendo calificada como el problema aquí. La “fiebre del oro”, los “retornos de dos dígitos”, amenazando “el límite presupuestario”. Pero seamos claros: esta industria ha crecido en respuesta a la política del gobierno. Los ministros de la DECC de este gobierno establecieron “el límite presupuestario” sin consultar con la industria (no con los ministros de Trabajo anteriores); DECC tenía el poder de alterar el esquema antes: eligió simplemente intentar eliminar una sección del esquema (a gran escala) para mantener el resto en movimiento.

Frente a todo esto, la industria ha estado ejecutando una campaña llamada «Cortar, no matar». No nos oponemos a que se reduzcan los aranceles a medida que han bajado los precios, pero simplemente no podemos aceptar recortes que reduzcan la industria al 5 por ciento de lo que es este año.

Parece que lo que está detrás de todos estos problemas es la falta de ambición de DECC para la energía solar en el Reino Unido, que se opone totalmente a lo que la gente quiere: el 73% de la población en una encuesta reciente de YouGov quiere más energía solar. Muchos han votado con su dinero y ahora tienen energía solar en sus hogares. Así que entramos en 2012 en el limbo una vez más, pero lo que está claro es que hay un gran apetito por la energía solar en el Reino Unido y que los ministros tendrán que profundizar y encontrar los medios para llevarnos por un camino sostenible hacia la paridad de la red.

Foto de Abi Skipp