Solar fotovoltaica o solar térmica: ¿cuál es mejor para calentar agua?€ €

Cuando comencé Eco2Solar en 2007, estaba claro dónde estaba el área de crecimiento en el mercado. Impulsado por el aumento de los precios de la energía, una mayor conciencia sobre el cambio climático y la seguridad del combustible, así como por nuevos objetivos como el Código para viviendas sostenibles o la Regla de Merton (10% de la energía procedente de energías renovables) para viviendas de nueva construcción, la tecnología elegida fue la calefacción solar térmica. ; principalmente para agua caliente.

La energía solar fotovoltaica era en gran medida una tecnología marginal; percibido como muy caro con una amortización prolongada; incluso con las subvenciones disponibles.

¡El Feed in Tariffs (FIT) cambió todo eso! La fotovoltaica se volvió rentable, económicamente atractiva e incluso un poco «sexy». Los precios de los sistemas se desplomaron para reflejar el aumento de la competencia y las economías de escala, y con razón. Ahora se puede instalar un sistema fotovoltaico solar por alrededor de un tercio del precio que esperaría antes de las FIT.

Todo esto dejó a la intemperie las viejas tecnologías solares térmicas (¡no literalmente afortunadamente!). Sin embargo, la energía solar térmica sigue siendo una tecnología atractiva. Es extremadamente eficiente: alrededor del 90% de la radiación se puede convertir en calor. También es apropiado para muchas aplicaciones en edificios; especialmente para calentar agua caliente o piscinas. Calentar agua utiliza el 25% de la energía en una casa promedio. Por lo tanto, la energía solar térmica debe considerarse en primer lugar cuando tenga sentido, es decir, para calentar agua.

Sin embargo, muchos propietarios y empresas están instalando el sistema fotovoltaico más grande que pueden colocar en su techo y luego están buscando formas de usar el exceso de electricidad para calentar el agua. Si bien tiene sentido utilizar tanta electricidad de un sistema fotovoltaico como sea posible, si está buscando calentar agua caliente, ¿no tiene sentido usar una tecnología dedicada?

Miré esto a la luz de los costos actuales y ¡lo que descubrí fue sorprendente! Se especificaría un sistema solar térmico medio de 3m2 de tubo de vacío o 4m2 de placa plana para calentar 180-200 litros de agua caliente; proporcionando 50 – 70% de agua caliente. Un sistema de este tipo costaría alrededor de 3.750 libras esterlinas. Para producir un nivel similar de energía a partir de un sistema solar fotovoltaico se necesitarían aproximadamente 1,5 kWp y costaría, adivinen qué, alrededor de € 3.750.

Las diferencias son que un sistema solar fotovoltaico ocupará alrededor de 10 m2 de espacio en el techo, mientras que el solar térmico ocupará entre 3 y 4 m2. Entonces, si el espacio del techo es limitado, la energía solar térmica proporcionará una mejor solución. Por otro lado, la energía solar térmica solo produce calor y un sistema fotovoltaico produce electricidad que se puede utilizar para muchas cosas. Además, ahora obtiene FIT para instalar un sistema fotovoltaico y deberá esperar el Incentivo de calor renovable (RHI) nacional y no sabemos cuánto será.

Para ser justos, este análisis es un poco simplista en el sentido de que un sistema fotovoltaico solar necesitará algunos ajustes y algún kit para garantizar que pueda usar la energía de manera rentable para calentar agua.

Además, esto solo es válido para pequeños sistemas solares térmicos. Con arreglos más grandes para hogares con un alto uso de agua caliente, edificios comerciales o piscinas, las economías de escala significan que la energía solar térmica calienta el agua de manera mucho más rentable. El alto costo de otros componentes, como el cilindro y las tuberías, no aumenta en proporción a medida que aumenta el tamaño del sistema. Y, por supuesto, los sistemas solares térmicos no domésticos tienen derecho a RHI.

Por lo tanto, depende de usted instalar un pequeño sistema solar térmico o fotovoltaico. Realmente depende del espacio disponible en el techo y de lo que quieras hacer con la energía una vez que la hayas generado.

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