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Mide el viento antes de instalar una turbina

Se necesitan estándares de producto e instalación para turbinas eólicas domésticas, así como una mejor predicción de la velocidad del viento y mejores evaluaciones del sitio. Estas son algunas de las conclusiones clave de la investigación sobre microprocesadores de Energy Saving Trust publicada en julio.

Al medir la velocidad del viento, EST recomienda que, cuando sea posible, las personas que estén pensando en adquirir una turbina eólica utilicen un anemómetro durante al menos tres meses para conocer la velocidad media del viento. Sus pruebas de campo encontraron que la base de datos NOABL, que a menudo se usa para determinar el potencial de un sitio, sobreestima la velocidad del viento en muchos sitios. Es particularmente probable que se sobreestime en ubicaciones urbanas y suburbanas, ya que no considera el impacto de obstrucciones locales como árboles y edificios.

También encontró que las curvas de potencia de varios fabricantes (que indican el rendimiento esperado de la turbina) son inexactas o incorrectas. Eso, combinado con ningún método común por el cual se calculan las curvas de potencia, dificulta a los clientes potenciales comparar el rendimiento de diferentes productos. EST aconseja a las personas que traten las curvas de potencia con precaución hasta que se establezcan nuevos estándares. Estos han sido desarrollados por el Esquema de Certificación de Microgeneración (MCS) y se espera que estén en su lugar a finales de 2009.

Los resultados de EST confirmaron los hallazgos de Warwick Wind Trials de Encraft el año pasado de que las turbinas montadas en edificios no son efectivas en áreas urbanas o suburbanas. Ninguno de los probados generó más de 200kWh (o € 26) al año. Incluso en un buen sitio, los retornos fueron bajos. El de mejor desempeño fue una turbina de 1.5kW en Escocia que generó 975kWh (€ 127) de electricidad. EST concluyó que las turbinas montadas en edificios funcionan mejor cuando tienen un recurso eólico adecuado y sin obstrucciones y están ubicadas en el hastial de un edificio, por encima de la línea de la cresta.

Los sitios independientes con mejor rendimiento siempre fueron los lugares rurales remotos, generalmente viviendas individuales cerca de la costa o en terrenos expuestos como páramos. En estos casos, la cantidad de electricidad generada tendía a coincidir con las predicciones del fabricante. Aquellos ubicados en áreas edificadas no tuvieron un desempeño tan bueno, generalmente porque la fuerza del viento fue menor a la anticipada.

Usando los resultados de las pruebas de campo, EST ha calculado que es probable que haya 455,650 propiedades domésticas en el Reino Unido que sean adecuadas para la generación eólica. Si todos instalaran turbinas, se podría generar el 3,1% de la demanda energética nacional.

Foto de brewbooks