La caldera de biomasa significa que la casa está caliente por primera vez€ €

La caldera de biomasa significa que la casa está caliente por primera vez

«Es la primera vez en la historia de nuestra casa que hemos tenido una casa cálida. El año pasado raspamos el hielo del interior de las ventanas».

Cualquiera que viva en una granja vieja con goteras y la calienta con aceite probablemente aguzará sus oídos ante una cita como esa y querrá saber qué marcó la diferencia. Para Ian Shears de Highfield Farm en Topsham, Devon, es una caldera de biomasa.

Highfield es una pequeña granja orgánica mixta que produce carne, cereales y verduras. Tiene un huerto que es cuidado por la escuela local, un campamento, un granero de roble verde que se usa como salón de clases o para fiestas, y ha convertido graneros para producir 4,700 pies cuadrados de espacio para oficinas.

Todas estas actividades llevaron a una mayor demanda de electricidad y calor. El primero se abordó en 2011 con la instalación de un sistema fotovoltaico solar de 10kW. Con el beneficio de una beca educativa y la tarifa de alimentación, el sistema se amortizará en solo tres años. Generó 9.600kWhs en su primer año.

Ian investigó el calentamiento de biomasa en 2010, pero descubrió que no se acumulaba antes del incentivo de calor renovable (RHI). Pero este año, con el beneficio de una subvención educativa de EDF y RHI, el panorama ha cambiado por completo.

Highfield Farm es ahora el orgulloso propietario de una caldera de astillas de madera ETA de 90 kW. No solo la casa de campo está tostada y cálida, también lo son el granero de roble y los espacios de oficinas. Paralelamente también instalaron un acumulador térmico de 2.000 litros para agua caliente.

El mayor problema durante la instalación fue la adecuación del edificio para hacer una sala de calderas y un almacén de virutas de madera. A Ian le costó 3.000 libras esterlinas hacerlo con paredes de entramado. El depósito de combustible tiene un techo pivotante, por lo que la viruta de madera se puede dejar caer con un tractor.

Actualmente están utilizando paletas astilladas como combustible, que cuestan € 28 por tonelada. Hay algunos clavos, pero la caldera los hace bien. En el futuro, tienen la intención de cortar un poco de madera de cosecha propia para la caldera.

Ian está entusiasmado con los controles del nuevo sistema de calefacción. Está dividido en zonas y puede controlarse desde su teléfono o su computadora

La caldera fue instalada por Fair Energy con un presupuesto total de aproximadamente 40.000 libras esterlinas. Gracias a RHI, Highfield Farm recibirá € 9,000 por año durante 20 años. «Incluso si gastamos 2.000 libras esterlinas al año en astillas de madera, estamos ganando libras», dice Ian.

Para ser elegible para el RHI, el sistema necesitaba cuatro contadores de calor. Esto es así para que los propietarios solo se beneficien de RHI con el calor «útil» y no con el que se pierda en el trayecto entre la sala de calderas y otro edificio.

El sistema de calefacción se controla mediante la pantalla táctil de la caldera o desde la computadora portátil de Ian en la oficina. Diferentes pestañas en la pantalla controlan la temperatura de la calefacción central en la casa o en el establo, el agua caliente y la temperatura del tanque de compensación. «Me tomará un tiempo entenderlo por completo», dice Ian, «pero hay una gran cantidad de posibilidades de control en oferta».