¿Es el combustible de madera sostenible? – Energia Etc €

¿Es el combustible de madera sostenible?

La biomasa suena como una gran idea, pero siempre he tenido una pregunta un poco molesta en la parte posterior de mi cabeza sobre si sería posible o sostenible si todos de repente nos convirtiéramos en calefacción de leña. ¿No hemos estado, a lo largo de los años, despojando a Gran Bretaña de árboles hasta tal punto que no podemos permitirnos el lujo de quemarlos todos? ¿Terminaremos como Isla de Pascua?

Me alegra decir que mis preocupaciones se han disipado gracias a una conversación que acabo de tener con Stephen Green, el director del proyecto de biomasa de RegenSW. Aquí, en el suroeste de Inglaterra, la Comisión Forestal estima que tenemos el potencial para extraer entre 200.000 y 400.000 toneladas de leña cada año de forma sostenible.

Antes de preguntar, eso significa madera procedente de la gestión activa de bosques, donde se planta más para reemplazar la extraída. La amplia gama refleja la facilidad de acceso al bosque, y la madera de más difícil acceso solo se utilizará si el precio del combustible de madera es lo suficientemente alto como para que sea económico extraerlo.

Entonces, parece que todavía hay mucho espacio para el crecimiento en el mercado por un tiempo. Y eso es solo madera nueva. Aún más alentadora para la sostenibilidad de las existencias futuras de madera es la noticia de que se está utilizando mucha más madera de desecho limpia reciclada y de que hay proyectos que están desarrollando formas de explotar la madera de desecho no limpia. Tiene el beneficio adicional de mantener la cantidad sustancial de desechos de madera producidos por la industria de la construcción fuera del vertedero.

Hace cuatro años, cuando estaba contemplando una caldera de biomasa, me preocupaba el suministro de pellets de madera. Solo parecía haber un proveedor en cualquier lugar cercano. Ahora puedo ir al sitio web de South West Woodshed y encontrar tres proveedores cercanos, con más a los que recurrir si tienen algún problema. Esto hace que invertir en biomasa parezca mucho menos riesgoso de lo que era.

El aumento del entusiasmo por la calefacción de biomasa ha significado que los aserraderos que antes tenían el costo de deshacerse de sus residuos, ahora pueden convertirlos en una nueva fuente de ingresos convirtiéndolos en pellets de madera, beneficios en general, parece. A medida que el mercado crezca, se espera que crezca el número de empresas que aprovechan esto, y también aumentará la seguridad del suministro para los consumidores.

Si bien existe una industria creciente en el Reino Unido, los pellets de madera también se importan de Escandinavia y otros países con industrias madereras mucho más grandes que la nuestra. Si bien puede haber algunas millas más de combustible (si puedo llamarlas así) involucradas en esto, seguramente todavía son preferiblemente las alternativas: los escasos combustibles fósiles.

Foto de jhritz

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