El arrendatario sostenible: ¿es posible ser ecológico en el sector del alquiler privado?€ €

El arrendatario sostenible: ¿es posible ser ecológico en el sector del alquiler privado?

Si estuviera alquilando, con solo 6 meses de contrato, ¿le pediría a su arrendador que aísle la casa, o que coloque doble acristalamiento cuando tardaron semanas solo en reparar un desagüe de la cocina bloqueado? Como inquilino, puede resultar incómodo. La vivienda para mi generación es, en el mejor de los casos, impredecible y, en el peor, precaria hasta el punto de ser traumática, lo que significa que los inquilinos a menudo están dispuestos a evitar que los perciban como «difíciles». ‘Difícil’: exigir algo mayor que la vivienda sin decorar las paredes ni dejar marcas en el suelo y, por supuesto, pagar el alquiler a tiempo.

Soy un ecologista apasionado que ha pasado el último año navegando por el mundo hostil del mercado del alquiler. Tengo 29 años y, como la gran mayoría de las personas de mi generación, alquilo y comparto la cocina y el baño con otras cuatro personas de la misma edad y posición. Este arreglo se denomina oficialmente HMO, una casa de ocupación múltiple.

Habiendo aceptado que alquilar era la única opción que se me ofrecía cuando la pandemia de Covid-19 azotaba el Reino Unido, tenía muchas ganas de vivir de la manera más baja posible en las casas que alquilaba. Sí, casas en plural: vivo en Bristol, donde alquilar es especialmente difícil, y me he mudado cuatro veces desde septiembre de 2020.

Como dice el reciente informe del IPCC, estamos en una emergencia climática. La vida real de bajo impacto requiere mucho más que rellenar la botella de líquido para lavar o lavar la ropa con una alternativa biodegradable y convertir en abono todo lo posible, por muy significativas que sean estas acciones. En un seminario web en línea reciente sobre vivienda sostenible, sentí que, aunque inspirador, los consejos que se ofrecían, que abarcan la modernización, las bombas de calor y la energía solar fotovoltaica, asumieron abrumadoramente la propiedad de la vivienda como un hecho.

Esto fue frustrante porque simplemente no reflejaba lo que sabía que era la realidad. En 2017, el año más reciente del que se dispone de registros, la Oficina de Estadísticas Nacionales descubrió que 4,5 millones de personas vivían en alojamientos de alquiler, un 63% más que en 2007. Dada la promesa del Reino Unido de alcanzar Net Zero para 2050, se ha prestado urgentemente asesoramiento sobre energía sostenible. para hablar con aquellos que no han comprado su casa y, en consecuencia, tienen poco o ningún control sobre las mejoras sostenibles de la vivienda. Dado el estado del mercado inmobiliario del Reino Unido, es posible que muchos tampoco sean propietarios de su propia casa.

¿Cuáles son las barreras para tomar decisiones sostenibles al alquilar? Incluso encontrar una casa puede ser un obstáculo. Los Certificados de Eficiencia Energética, o EPCS, son una instantánea de la eficiencia energética de una casa, obligatorios cuando se compra, vende o alquila una propiedad, calificando una propiedad de A a G. Verifiqué la calificación de mi casa actual mientras escribía este artículo. D, junto con la mayoría de las propiedades en la calle. Para ser claros, esto es malo. Sorprendentemente, las Regulaciones del Estándar Mínimo de Eficiencia Energética Nacional (MEES, por sus siglas en inglés) de 2018 establecen un estándar mínimo de eficiencia energética para propiedades domésticas privadas alquiladas y establecen que no se debe permitir un EPC por debajo de D. Hay alguna ayuda disponible para propietarios con inquilinos de bajos ingresos para ayudarlos a cumplir con los objetivos, pero es complicado de acceder.

Sin embargo, poder considerar el rendimiento energético es una opción que simplemente no está abierta a todos. Hace poco, cuando buscábamos una casa, mi pareja y yo necesitábamos una habitación que estuviera dentro de nuestro presupuesto mensual; parejas aceptadas; no tenía una estipulación de ingresos mínimos ni un depósito inicial excesivo, y estaba cerca de las conexiones de transporte público en las que ambos confiamos para trabajar. Estas cosas por sí solas descartaron la gran mayoría de las propiedades que podríamos considerar. Incluir el rendimiento energético en la mezcla se sintió como un lujo de elección que no podíamos permitirnos hacer, sin importar cuán apasionadamente nos preocupáramos. Sé que estamos lejos de estar solos en esta posición.

¿Qué problemas plantean las facturas de servicios públicos a los inquilinos que desean tomar decisiones ecológicamente racionales? Un arreglo común en el sector del alquiler, los arrendamientos con ‘facturas incluidas’ a menudo se consideran convenientes y que ahorran molestias. Dado que la pobreza energética en el sector del alquiler es una gran preocupación, los acuerdos de facturación como estos pueden parecer que les dan a los inquilinos un golpe de suerte.

Pero el propietario elige al proveedor y, a menudo, optará por el precio más bajo, en lugar del proveedor más sostenible. En algunos casos, los acuerdos de arrendamiento ni siquiera permiten a los inquilinos solicitar cambios de proveedor. Además, existe un incentivo menor para tener en cuenta el consumo de energía, dado que el precio que se paga al propietario por estos servicios públicos no cambiará según el uso.

Con suerte, al tener conversaciones sobre los problemas que causa el mercado de alquiler para las modificaciones de viviendas de bajo impacto y el suministro de energía, podemos encontrar un camino colectivo que funcione para nuestro planeta y para aquellas generaciones como la mía ligadas a las viviendas alquiladas.